晚秋时节，天气微凉，南京城里万物萧索，便是连行人也稀少几分。

各部堂里的老爷变得有些慵懒起来，大多时候，都是笼着袖子，等着吏员泡了热茶、斟了热酒来，清谈几句。

所谓‘平时袖手谈心性,临危一死报君恩’，这君恩要不要报是两说，可是心性却还是要谈的，况且南京这儿又有说法，叫做春夏冬日报君恩，秋高正爽谈心性。大抵是因为春日一到，便少不得要开始劝农，一天之计在于晨、一年之计在于春