哈密，古称昆莫、昆吾、伊州，是西域通往内地的门户，曾是古“丝绸之路”上的重镇，也是进入西域的“东大门”，西域和中亚各国派往中原王朝的贡使及往来内地商旅必经之路，战略位置极为重要，素有“西域咽喉，东西孔道”之称。

昔日的哈密王国，其兴衰亦为哈密王室统治家族由信奉佛教到改信真神教的历史。至永乐年间，前明还在其地建哈密卫，任命指挥、千户、百户等镇守官员。彼时，哈密王室及居民还大多信仰佛