科罗拉多河是北美主要河流之一，发源于西部的东昆仑山（落基山脉），由大面积的冰川积雪融化提供水源，一路向西南流淌，汇合数十条大小支流，开辟了一条两千余公里的曲折蜿蜒水道，最后注入浩瀚的太平洋。

科罗拉多河上游水量较丰，支流较多，而中、下游流经干旱、半干旱地区，水量渐少，支流不多。河水水位随着季节变化而发生较大的起伏，4-5月春夏洪水期与冬季枯水期流量相差近三十倍。