与陈莽结盟成功后，荀彧带着陈莽送上的土特产回归曹营，曹丕则是被陈莽强留下来当做质子。

经过荀彧一番劝说，曹丕最终提心吊胆的留了下来，随着陈莽五万大军进兵青州，接替臧霸等人的防守。

此时，青州的大部分土地都掌握在袁绍的手中，青州刺史便是他的长子袁谭。

收到陈莽和曹操结盟的消息后，袁绍当即大怒，召集文武群臣，欲要起冀、青、幽、并等处人马七十余万，即刻开始南征。