沈聿臣五岁时便会背古文，作诗。

他十二岁时，考中秀才成了沧州和县远近闻名，最负盛名的天才童子。

奈何他家境贫寒，父亲早逝。周氏一人撑起沈家生计，这些年孤儿寡母无依无靠，没少受到同村人的欺压与羞辱。

沈聿臣心气虽高，却也不得不被生活压弯了脊梁，跑去码头做苦力挣钱养家。她与母后吵架，一气之下离宫出京，在沧州云湖游玩时，不幸遇到水