，河西的经历无疑更加跌宕起伏，充满转折。

夏商周时，敦煌尚属古瓜州的范围，有三苗后裔，号为羌戎的族群在此地游牧定居。

到了战国时期，敦煌一带又涌现出大月氏人、乌孙人以及塞种人，起初是三族与原来的羌戎共存，后来大月氏强势崛起，羌戎被其兼并，乌孙人与塞种人被驱逐出境，一时间河西片区大月氏风头无二。

无奈好景不长，西汉初年，同样靠游牧为生的匈奴人开始大肆入侵河西，迫使大月氏