金针堂西堂长老龙怀和首座长老深秀也不是师兄弟。

自从被调入天龙院金针堂后，龙怀大师事务上一直比较懈怠，原因无他，志不在此。他已经困顿在阿罗汉境十五年，始终未曾突破，客观上也有金针堂琐事烦扰的原因。今日是龙怀在金针堂最后一天执事的日子，过了今夜，他就要返回龙台寺了，他已经对佛祖发誓，不破菩萨境，这一生将再不出寺。

西堂主管夏国对外刺探事务，无论大明这个宿敌也好，还是同属佛门的吐蕃