在死者口中放置明珠本是当时的风俗，称为含殓，本来只有皇帝死亡，口中才可放珠，诸候显贵放玉，无官无势的庶民只可放些铜钱。但民间富贵人家多仗家财丰厚，有所僭越。各地民情不同，对这珠的叫法也是各异，有的称此珠为“脱狱珠”，有的称为“定魂珠”，后者自是安魂之意。前者则是说死者到了阴间，要受阎王的审讯，招供在阳世犯下的罪行，死时穿戴了什么，变成鬼身上就有什么，这个是神仙也改不了的，口中含了珠子，