世界杯和1938年法国世界杯上连续夺冠且一场未输，成为了世界杯上第一个卫冕者。

不过，随后又爆发的第二次世界大战对意大利足球的影响巨大，二战之后，意大利队连续四届世界杯未能小组出线，特别是1966年世界杯上，他们在小组赛最后一场比赛以0比1输给了朝鲜队，制造了世界杯历史上最大的冷门之一，两届冠军得主的成绩陷入了低谷。

直到上个世纪的70年代，意大利足球才重新崛起了。