公元前679年的一天，齐桓公和管仲、宁戚等人在一起闲聊，齐桓公踌躇满志的说：“如今的天下，我说话比周天子管用。”

管仲怕他得意忘形，便说：“主公说的没错，但不是天下，而仅限于中原。南面的楚国就不听话。还有西边的秦国、西北面的晋国也未必听话。”

齐桓公有点尴尬，笑着说：“西边和西北面这两个国家暂时放一放，可是南面的楚国，我得去会一会。我听说楚子称王了。实在不成体统。”