南赣巡抚的全称是：巡抚南赣汀韶等处地方提督军务。下辖江西的南安府、赣州，广东的韶州、南雄，湖广的郴州，福建的汀州。

由于这些地方处于四省交界，属于三不管地带，再加上崇山峻岭，地广人稀，所以这里的民风极为彪悍，不服教化，流民积聚于始占山为王，打家劫舍，甚至公然竖旗造反，治安极乱。

正因为如此，从弘治十年开始便设了南赣巡抚一职，专门提督这些地方的军务，负责镇压盗匪和叛乱。