潭柘寺位于京城西郊，素来便有“先有潭拓，后有幽州”的说法，在隋唐之前，北京的名称为涿州，直到隋朝才被改名为幽州，亦即是说，潭柘寺的历史能追溯到汉隋时期，可见其年代之久远。

嘉靖元年九月初九，重阳节，徐晋一大早便带着家眷出城，前往京西的潭拓寺登高上香。由于距离有点远，所以一家人在天还没亮的时候就出发了，直到下午才尽兴而归。

时值下午两时许，徐晋一行连带丫环家丁二十人，刚从