其形象一般都有头无身。

《吕氏春秋·先识览》中记载：“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽害及其身，以言报更也。”

饕餮纹是常见于青铜器上的一种纹饰，有人认为古人把饕餮的形象铸到器物之上，是为了告诫子孙后代不要贪吃，不要暴饮暴食。

在青铜时代，鬲已经不仅仅是一种生活用具，而逐步演变成为礼器和神器，成为重要的文化载体。

青铜器的组合是商周礼乐文化的实物例证。