先前凉州大乱，麹演等立韩瑛为西凉王叛乱，被诸葛亮扫平，河西只剩黄华苟延残喘，逃遁敦煌，却与张进勾结，联合西域沙贼时常寇边，来去无踪，马超大怒，欲兵出阳关讨伐，特来请旨。

如果没有安尨他们的消息，刘琦毫不犹豫授权马超出兵，但西域的形势似乎另有阴谋，不得不小心处理，这才派庞统前往相助。

原本最合适的人选是徐庶，但徐庶老母病重，只能派凤雏，再加上姜维和