南京紫禁城，奉天殿，暖阁当中，北洋总督沈廷扬正在向朱皇帝和两府重臣们说着他在北方的所知所见。

“......河南、河北、山西，还有山东的西北和顺天府一带真的是穷啊！城池破败，田地荒芜，河道淤塞，道路阻绝，百业凋零。北地百姓大都食不果腹，衣不遮体，弱者卖儿卖女，乞讨求活，强者啸聚山林，无法无天。各处府县，面对此情此景，全都是一筹莫展啊1

沈廷扬说的事情基本属实！