在锦州通往沈阳的大路边上。

如果明军想要从锦州东进沈阳，就得先渡过大凌河，再拿下医巫闾山（广宁卫一带），然后才能渡过辽河向沈阳推进——如果不管广宁直扑沈阳，那就是孤军深入，很容易让人断了归路，截了后勤。

而对于拥有大量骑兵的后金来说，守卫锦州不如守医巫闾山（广宁）。因为医巫闾山周围地形更开阔，又靠近昭乌达盟（后金蒙古四盟之一）的地盘。有利于后金的骑兵集群进出，也有迂回包抄的空间