的王朝都有五德之说，是按金木水火土分配的。

春秋时期便有大能把历代王朝都算出五德，上古皇帝为土德，夏朝为木德，商朝为金德，周朝为火德。

五行相生相克。夏朝替代了皇帝，后又被商朝取代，周朝推翻了商朝。

到了秦朝时，虽说秦朝一统六国，但实际上取代的周天子的天下，所以秦朝终结了周朝，便是水克火。

所以秦朝便以五行中的水德自居。水能克火，秦能替代周朝，意思是我们取代