宣府镇是明初设立的九边镇之一，因镇总兵驻宣化府得名，也有简称“宣镇”者。

所辖边墙东起居庸关四海治，西达今山西东北隅阳高县的西洋河，总长近千里。

宣府镇历来是兵家必争之地，战略地位十分重要，特别是明朝建都北京之后，宣府镇更是保卫京都，防御蒙古族南下的咽喉之地。

后世隆庆年间程道生在《九边图考》中称：“宣府山川纠纷，地险而狭，分屯建将倍于他镇，是以气势完固号称易