百越，世居长江之南，跨据山洞，部落十余万家，或称南越，秦时始皇修灵渠征岭南，始设郡县，以为南海郡，汉武之时国力鼎盛，越族遂臣服于天朝，至汉末国势衰微，中原内乱，群雄割据，岭南诸郡中，除交趾、零陵、桂阳、武陵郡守尚属朝廷任命外，其它地方皆由越族宗帅、豪强占据。

汉建安元年十月末，我亲率二千精锐出豫章沿赣水而上，南击山越，起初之时我军有备而伐，士气正盛，山越各部间又缺乏呼应，各自为战