的州郡中，实力较强的诸侯有河北的袁谭袁尚、辽东的公孙度和西凉的韩遂马腾，在这些人中，袁谭袁尚的实力虽然最为强大，但在曹操战略性撤退后，袁绍二子只顾相争高位，却不知危亡，相互间征伐重启，在这一二年间必被曹操吞并，公孙度远居辽东，势力弱小，从江东至辽东关山路远，就目前来说，此人对曹操无甚威胁；相反，凉州虽与我远隔数百余里，中间又有汉中秦岭阻隔，交通不易，但这里确是争夺全局的棋筋，西凉兵锋剽悍，军势滔滔