熙宁七年（1074年），举国大旱，有人上书“流民图”，百姓衣不蔽体，食不果腹，群臣进谏，宰相被罢，新法废止。

自去年秋冬，雨雪少绝，孟夏过半，秋种未收，中户以下大多乏食采草木实根以继朝夕，甚有更贫者，拆屋卖房，以济家中资粮。

北宋自此大旱三年，民不聊生，有胡人以食物诱之集结百姓，被逃窜离，患及边防，神宗开仓赈济，亦不能解远水近渴。

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