在朱高煦亲征瓦剌之前，瓦剌有五大部落，即绰罗斯部、斡亦剌部、土尔扈特部、杜尔伯特部、和硕特部。

其中脱欢统治的绰罗斯部实力最强，算上依附该部的诸多小部落，其部总部众约有三十余万，常备兵力超过两万，紧急动员下兵力可达五、六万。

当脱欢仗着绰罗斯部兵强马壮，先后杀掉了实力仅次于绰罗斯部落的土尔扈特部落首领太平、斡亦剌部落首领把秃孛罗之后，土尔扈特部及斡亦剌部超过半数的部众被