按照大公教会的惯例，选举教宗的地点是罗马城内梵蒂冈宫中的西斯廷教堂。一任教宗去世之后，来自世界各地的大约一百名红衣主教就会汇集到西斯廷教堂之内，通过互相投票的方式选举下一任教宗。在他们进入教堂直到选举出新一任教宗之前，红衣主教们同外界的联络基本是中断的，理论上他们只能从外面获取水和食物，以及一些必须的生活用品。还会有专人守在教堂的出入口进行检查。充满罪恶的金钱当然是不允许进入西斯廷教堂的，