出乎刘辩的预料，姚广孝并不是一个慈眉善目的老和尚，而是一个白白净净的小沙弥，看起来也就是二十出头的样子。

正史中的姚广孝十四岁落发为僧，在四十岁的那一年被朱元璋召唤到京师颂法布道，但只是一个普通的僧侣，没有多少名气与权力。

在姚广孝四十七岁的那一年，朱元璋的皇后马秀英去世，召唤道衍和尚入宫做法事，为马皇后祈福。就在这个时候，姚广孝才第一次与燕王朱棣相遇，相谈甚欢，大有相