第246章 官场风云：荣耀后的惊涛骇浪

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袁树勋悠然地吸着烟斗，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“李提督，莫要在本督面前佯装哭穷。这广东地界，谁不知晓你李大人的能耐？区区500万，对你而言，岂不是易如反掌？”他边说边轻轻晃动着脑袋，眼神中满是轻蔑。

李准闻言，脸上浮现出一抹苦相，言辞恳切地解释自己手中并无银两，即便拼凑也无法凑齐500万。他摊开双手，做出一副无可奈何的样子，提出可以汇报近年来所有费用开支的明细账目。但袁树勋却毫不理会，只坚持要李准交出军费。他轻轻摆了摆手，仿佛在说一件微不足道的小事。

李准见袁树勋如此傲慢无礼，且全然不讲道理，怒火再也难以抑制。他猛地抬起头，提高声调反驳道：“总督大人，广东省与山东省的情形全然不同，国防军费的开支更是毫无可比性。大人您想要节省军费的心思，我李准并非不能理解。”

袁总督打断李准的话，说：“你能理解说明你还是有觉悟的。”

李准嘴角上扬，冷笑说：“但，我身为水师陆营两大提督，亦不得不为地方的治安稳定深思熟虑。倘若大人您执意要裁撤巡防营，您身为总督，大权在握，自然是想裁就能裁。只是，我倒要请教大人，若是到时地方治安出现混乱，沿海防务也漏洞百出，这责任究竟该由总督府来承担，还是我水师提督府来承担？”他边说边用力地挥舞着手臂，眼中闪烁着愤怒的光芒，胸膛因激动而剧烈起伏。

袁树勋闻言，怒发冲冠，猛地一拍桌子，站起身来。他的手指着李准，大声呵斥道：“李准！你好大的胆子！休要在此处威胁本督。你若是不肯撤去巡防营，以供我招募训练新军之用，那我便自行招募，自行训练。我就不信了，这广东之地，少了你李准，难道就会陷入混乱，不得太平了不成？”他的脸涨得通红，额头上的青筋暴起，仿佛随时都会爆发。他边说边用力地跺着脚，地上的青砖都似乎被震得微微颤动。

袁树勋冷哼一声，目光如刀般射向李准：“哼！李提督！你莫要狡辩。如今国家财政紧张，你这巡防营耗费巨大，却未见有何显着成效。至于军饷嘛！你自行想办法解决！本总督只看结果！”他边说边用力地挥了挥手，仿佛要将李准从眼前赶走。

李准心中焦急万分，他深知巡防营对于南海防御的重要性。一旦裁撤，南海的防线将出现巨大漏洞，列强必将趁机而入。他仿佛已经看到了列强的战舰在南海肆意横行、百姓流离失所的悲惨景象。他的双手紧紧地握成拳头，指甲几乎嵌入了掌心。

然而，袁树勋却不容他再争辩，一声断喝：“此事就这么定了！”李准无奈地垂下头，脸上写满了忧虑与不甘。他拖着沉重的步伐走出总督府，每一步都仿佛踩在刀尖上。

一路上，他都在思考着如何应对这一困境：是四处奔走筹措军饷讨好总督？还是另寻他法挽救巡防营？而袁树勋又是否会就此罢休？继续对他施加更大的压力？他的眼神中充满了迷茫与坚定交织的复杂情绪。