姓杜，不过却不是一家人，为首者叫杜畿，出自京兆杜氏。

南阳杜氏的始祖，是当初光武帝刘秀起兵时的发小之一，宛城杜茂，杜茂在东汉中兴的“云台二十八将”里排二十，按说应该是勋贵之门。

不过杜茂的后人有犯罪被削爵，到其孙子杜奉那一代，就只剩下世袭的侯爵爵位，没了官职，于是回到南阳老家，成为大地主和豪商，不再出仕，此后近百年，到杜岚这一代，依然是荆北的大商人。

而杜畿是京兆杜氏