军队就率先对袁术发起了进攻。

曹军从济阴、小沛出兵，夹击沟通袁术军东西两线的水路枢纽睢阳，试图把袁术军在梁郡以东的土地跟袁术的统治核心地带截断，从而把睢阳以东的淮北地区全部占领。

袁术军在睢阳不得不就地展开防守，周边的部队也有向睢阳机动协防的姿态。

而袁绍就是在这个节骨眼上，才不得不急急忙忙护送“使者”华歆回雒阳，顺带着一路上装作笑面虎趁机偷袭接管了一些袁术军的县城。