经也当过大宗正的宗室重臣刘表，却是不可以的。

在有皇帝的时候，刘表可以观望自守，就像历史上官渡之战时他对袁曹两不相帮那样。

但如果唯一的皇帝变成了东西对抗，刘表就耍不了这个滑头了，他必须选择其中一个来表态承认。这是躲不开的，到了那一步，刘备和刘和都不会允许刘表含糊其辞。

而且对刘备而言，刘表夹在南阳与荆南之间的这片土地，已经成了导致刘备阵营势力范围南北隔断的重要障碍，