江湖郎中原本是个褒义词，泛指中国民间的一种医病之人，亦称草泽医人，流行于全国大部分地区。

宋元时即已盛行，本是古代一些小说中的行走在江湖的又兼通医术的侠义之士，为人一般都是不图利益，行侠仗义，专好抱不平，而且是深藏不露，不喜欢与他人争名夺利！在江湖中人人景仰其风范！

可到了现代，江湖郎中完全变成了贬义词，泛指医术不好或者行骗的大夫，更有那种贴电线杆小广告的老军医什么的，