清朝时期，香港是由三大岛屿组成，大屿山、香港岛、南丫岛，还有一些其他繁多的小岛屿，星罗棋布，点缀于三大岛屿的周围。自从接替明朝，掌握广东，康熙施行沿海居民内迁五十里，施行海禁，香港就成为了海盗盘踞猖獗的地方。

大大小小的岛屿，凡是能够居住人的地方，基本都会有一伙儿土匪，占据其中。

乾隆末期，社会动荡，贪官污吏横行，折腾的民不聊生，匪盗与起义军四起，使得东南沿岸海盗愈加猖