历史上的张羡，是心向朝廷的，曹袁官渡大战时，在桓阶的游说下，起兵反抗刘表。但因为曹操一直在和袁绍大战，无力南下荆州，没有外援，后来张羡病死，他的儿子接任后，荆南最终被刘表全部平定。而曹操失去了这个好机会，在8年之后，赤壁大战损兵折将，才勉强得到了荆州北部。

桓阶是孙坚在长沙时举荐的孝廉，后来入朝为郎，与游戏不同的是，桓阶没有再返回荆南，而是一直在朝。不是不想，而是无法离开长安。