在少昊诞生的时候，天空有五只凤凰，颜色各异，是按五方的颜色红、黄、青、白、玄而生成的，飞落在少昊氏的院里，因此他又称为凤鸟氏。

少昊开始以玄鸟（即燕子），作为本部的图腾。后在穷桑即位大联盟首领时，有凤鸟飞来，大喜，于是改以凤鸟为族神，崇拜凤鸟图腾。

不久迁都曲阜，所辖部族以鸟为名，有鸿鸟氏、风鸟氏、玄鸟氏、青鸟氏，共24个氏族，形成一个庞大的以凤鸟为图腾的完整的氏族部落