袁照入伍时，袁将军才升参将不久，当时袁家军还未成立，名声不显，袁将军将他安排在麾下当一小兵，才入伍不到一年就上阵杀敌，以他斩敌首级的军功升为总旗绰绰有余，但袁将军以他年幼未到参军年龄为由，将他的军功都给了与他一起上阵杀敌的战友。

后来袁照年满十四，袁将军又以他多需历练为由将他继续留在底层，袁照是底层士兵中年纪最小的，却是资历最老的，他一直当了四年小兵，一直到十六岁，军中出了一个比