在周星前世，《武林外传》当初从出售版权，到央视购买版权，再到确定播出时间，以及首播遇冷，一直都在质疑和嘲弄中度过。

2006年1月2日，《武林外传》在央视电视剧频道开播。

根据当初央视索福瑞提供的收视报告，在第一天的时候，《武林外传》收视率只有1.95%，但在第二天就已攀升到4.26%，超过了2005年央视收视率最高的《京华烟云》同期的收视率，成为同期开播的开年大戏中收