七月初，大本营突然接到桥本司令病重的消息，无奈之下，只好将会以文本由关东军司令部派专人送达，并代表大本营对其进行慰问和勉励。

在新建成不久的安东西城，躺在病床上，脸色苍白的桥本（自然是王栋做的手脚）勉强看完了文本内容，派出山田副参谋长负责招待。因为有前面的内线消息，关东军参谋部的几名军官一直很警惕，尤其是在部队视察之后，总觉得有一种与自己的部队不同的气息。但是因为山田中将全程陪同