联军入城之后，清军随即溃败，京城陷落。俄国军队率先打到紫禁城下，但是各国联军为了防止俄国军队先进城抢劫，西摩尔下令，军队不得入紫禁城，而后为了报复义和团和清军围攻使馆和教堂，允许士兵抢劫三日，等各国人员到齐之后，允许士兵进入紫禁城“参观”。

名义上虽未参观，但是这些各国的洋人大夏天却穿着冬装，禁了紫禁城，一通洗劫，把衣服能放东西的地方全部塞满。而其他园林，比如圆明园，本就走过洗劫，