美国的三代战机都是六七十年代研制的。到了八十年代，美国空军开始了下一代战斗机的研发探讨，当时的项目名称是‘ATF’，要求隐身，超巡，短距起飞等等。

而在‘ATF’项目之前，美军已经在七十年代就研发F-117和B-2两款隐形战机。其中的F-117‘夜鹰’更是在海湾战争中大出风头。

那时候国内还在搞‘歼六万岁’，第二代的歼七才起步没多久，顺带造了歼八这个零件都不通用的大坑货