想叫就能叫的，顶得上半个官职，只因没有实权，是官员以外的，故此称为员外，大多是花钱捐来的，也有品级，也吃朝廷俸禄。到后来地主豪绅、有钱的富户都可以称员外，但无论如何非得是有钱有势、富甲一方的才行。您见过哪个叫花子、打八岔的敢称员外？

孟员外早先家里日子过得不错，不敢说大门大户趁多少钱，倒也有房有地开着买卖，丰衣足食、吃喝不愁，一家子过得其乐融融。这个孟员外最好交朋友，城里城外、上上下下相