入冬后，军中无战事。可方辉自甩门而出，到过年前都没再回家。接连两个多月都没看见方辉，这还是成亲八年以来的头次。

腊月二十九，方辉回来了。不过看了下儿女，他就回前院。晚上，也宿在了前院。之后的两天也没回后院，到正月初二早晨又回军营，连陪马氏回娘家都不愿了。

马氏自己带着两个孩子回了娘家。被她爹跟继母问起，一边哭一边将事情简单地说了下。

出完元宵，桐城内就传出肖氏