家、哲学家登上了历史的舞台：苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、阿基米德、欧几里得。

数学和哲学融合的观点认为，自然的，就是和谐的，就是美的，而数学，就是自然美的体现。

在这样的背景下，一个神秘的无理数浮出了水面，就是大名鼎鼎的“自然底数e”。

这是一个非常有意思的数，它不象π那样，直接就是圆的周长和直径的比率。

“e”的来头可要复杂得多，它是这样被定义的--