的水土流失会造成地表的浮土层消失，取而代之的是慢慢板结在一起的小石头颗粒，石头颗粒下面才是沙多土少的地层。

西北之苦之穷在于缺水，一切靠天吃饭，天上的降水留不住，地下的水又难打到，农作物广种薄收，地广人稀日渐荒凉。当时的西北人家的真实写照是：“锅子里煨的是洋芋蛋，屋子里蹲着是尕老汉！”他们的主食主要是以土豆，玉米为主，穷苦人家甚至连栖身的房子都没有，要不就是用当地的杂草和上泥土做的土坯房