中国的祈雨文化源远流长。

《吕氏春秋·季秋纪·顺民篇》就有记载：“昔者，汤克夏而正天下，天大旱，五年不收。汤乃以身祷于桑林曰：‘余一人有罪无及万夫；万夫有罪在余一人。无以一人之不敏，使上帝鬼神伤民之命。’于是翦其发，以身为牺牲，用祈福于上帝。民乃甚说，雨乃大至。”

这里讲述的就是成汤以身为民祈雨故事，流传很广，这种行为后来为历代所继承，于是祈雨成了古代的一种政府的行为，