直属官员，但州成为行政区后，太守国相就需要向州牧刺史负责了。

而且郡国的数量也在不断地增加，所管辖的面积也相应地缩小，许多的大郡都是被一分二，甚至一分为三四，以吴国的荆州为例，在吴刚夺取荆州之后，吴国境内的荆州共设有江夏、南郡、武陵、长沙、零陵、桂阳六个郡，后来不断地析分，新设立了建平郡、宜都郡、衡阳郡、湘东郡、临贺郡，生生地将荆州六郡划分为了荆州十一郡，郡的数目，比汉代时荆州九郡还多。