七十二洞，只是人们一个笼统的说法，事实上，还真不止这些个数量，还有许多的小部落未曾统计在内。

当年孟获成为一统南中的蛮王之后，并没有对这些中小部落进行收编和管辖，只要他们肯臣服，孟获就没有讨伐的必要。

而且这些小部落的存在，对孟氏来说，也并没有什么威胁，南中地区山路崎岖，通行不便，如果强行地将这些中小部落纳入到孟氏直接管辖的范围，反倒是容易产生混乱，孟氏也是鞭长莫及，根本就管不