据称1949年以前流失海外的中国文物中至少有一半是经过他的手流转出去的，他最出名的事件，是在1916年-1917年间，将昭陵六骏的“飒露紫”和“拳毛騧”卖至美国。

现在这两样东西已经到了张天元的手里，自然是要回归故土了。

从中国人的角度看，他盗卖文物，取悦欧、美帝国主义者，不仅赚得钱财，还周旋于美国上流社会，与洛克菲勒、摩根、范德堡等豪门巨贾做生意，可谓卖祖求荣至极。