砚很少，以清代的居多，也有部分民国的，人们当时对端砚的认识和了解还很少，对端砚的历史和文化知之不多。

那时家中有亲戚已开始喜欢上收藏，但收的东西比较杂，什么古代书法碑刻、明清人物石雕都是我收藏的对象。

由于张天元的外公热衷书画创作，于是专门留意起文房四宝特别是端砚的店铺，希望能给自己的画案上配几方上好的古砚。

那个时候，张天元只是想弄个好砚台给外公当做礼物。