连岛，蒙元海运南方钱粮至大都的必经之地，明朝在此建东海千户所，隶淮安卫。

沈廷扬的水师就驻在连岛，自崇祯十五年算起，他在连岛已经营两年之久，现所部水师有大小海船216艘，火炮100余门，火器千余杆，水兵4800余人。

去年在给漕院路振飞的公文中，沈廷扬称可一次北运漕粮数十万石，并请求路振飞及南都能够支持他扩充水师，募集两万之众加以简练，进可运钱粮供应京师，退可沿江上下习