南京城一片狂热之下，亦不乏清流。

这股清流以南京中下级官员及北来官员为主，他们的代表人物是吏科都给事中章正宸、兵科给事中陈子龙、翰林学士陈名夏、工科给事中于允中等。

在过往有关国策到底是“联虏平寇”还是“联寇抗虏”，章正宸、陈名夏等与当政诸公进行了激烈的争执，又由于他们的官位相对都不高，所以被朝堂称为“小臣派”。

这个“小臣派”成员也比较复杂，南逃官员有之，东