滚木擂石是古代守城武器之一，工作原理与说岳全传里的铁滑车相似。就是在城墙内侧修成一个斜坡，在斜坡的顶上，用绳索固定着如同水桶粗的实木圆木，圆木表面装满三棱铁刺，只要将固定滚木擂石的绳索砍断，滚木擂石就会向对方顺势滚下去，对方冲击的士兵在这种滚木擂石面前，就会被碾碎。

在冷兵器时代，一座小城可以守数月甚至数年，就是因为匈奴人在中国北方肆虐，让中国古代发明了守城器械和守城体系。