刺身原本是指插在生鱼片上的竹签和鱼皮——生鱼片切好后不易辨清种类，所以在最初之时渔民会把一小块鱼皮串在竹签上，然后扎在生鱼片上当个小型“招牌”，所以“刺”就是指的竹签，“身”指的是鱼肉。

而且“刺身”原本是关东地区的称呼，但由于关东地区占了日本经济总量的75%以上，有钱气就粗，渐渐就演变成正式称呼了，实际上对生鱼片日本各地的称呼有很多。比如“打身”，意思是盖盘；又比如“作身”，意